环保增塑剂是指增加塑料的可塑剂，提高树脂在成型加工过程中的流动性，使产品具有灵活性的有机物。它通常是一些高沸腾的粘性液体或低熔点固体，通常不与塑料发生化学反应。

环保增塑剂首先要与树脂相容性好，相容性越好，增塑效果越好。添加增塑剂可以降低塑料的玻璃转化温度，使硬刚性塑料柔软柔韧。一般要求环保增塑剂无色、无毒、无臭、耐光、耐热、耐寒、挥发性、迁移性小、不燃、化学稳定性好、便宜、易得。事实上，只有环保增塑剂，普通增塑剂不能满足上述所有要求。

环保增塑剂根据其功能分为主增塑剂，即溶剂增塑剂；辅助增塑剂，即非溶剂增塑剂；催化剂增塑剂；根据其化学结构，分为苯二甲酸酯、脂肪酸酯、磷酸酯、聚酯、环氧酯、含氯化合物等。常用的增塑剂有邻苯二甲酸二丁酯（DBP），邻苯二甲酸二辛酯（DOP），环氧大豆油、磷酸三甲苯酯、磷酸三苯酯、磷酸二辛酯、氯化石蜡等。PVC是这些增塑剂的主要终端用户。添加增塑剂PVC主要应用领域为电线、电缆、地板及墙面贴面、建材、汽车及包装材料。

环保增塑剂是所有塑料添加剂中较常用的。中国总产能约100万吨。增塑剂主要是综合性能好、价格高的邻苯二甲酸酯。美国、西欧、日本和中国的消费占世界四大生产和消费国家和地区的70%~90%。

环保增塑剂的争议是由保鲜膜引起的。事实上，除了作为保鲜膜，PVC产品广泛应用于人类医疗和生活相关领域，很难用乳胶手套、血浆袋、部分输血、输液、呼吸用具、儿童玩具、人造革（用于服装、鞋、手袋、沙发面料等）。目前，国外对这些产品中使用的增塑剂和其他添加剂有严格的规定或相应的建议。在中国，生产这些产品所使用的大多数增塑剂仍然是DEHA、DOP、DEHP、DINP等传统类型的增塑剂。目前，国内外许多动物实验表明，这些增塑剂对生物体有害，但一些专家指出，许多实验仅在特定条件下完成，并由传统增塑剂生产PVC在现有的使用规范下，产品对人体危害的可能性很小。